LOS ACUERDOS DE BRETTON WOODS ( $ )

   Entre el 1º y el 22 de julio de 1944, en el Hotel Mount Washington, en Bretton Woods, se realizó la histórica conferencia donde se establecieron acuerdos y resoluciones en materia monetaria y financiera de las Naciones Unidas. Allí fue donde instauraron las reglas para las relaciones comerciales comerciales y financieras entre los países más industrializados del mundo. También se decidió la creación del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional, usando el dolar como moneda internacional. Dichas organizaciones comenzaron a funcionar en 1946. Bretton Woods trató de poner fin al proteccionismo del período de la primera mitad del siglo XX ( 1914 - 1945) que se inicia con la 1º Guerra Mundial

EL PLAN MARSHALL

En 1947, los Estados Unidos propusieron un programa de ayuda económica, conocido como Plan Marshall, para acelerar la recuperación de los países europeos. A partir de esta iniciativa, los Estados Unidos desarrollaron un gran esfuerzo de reconstrucción capitalista en los países de Europa occidental, con la intención de frenar el avance del comunismo y de fortalecer esos mercados para la ubicación de productos estadounidenses.

LA DOCTRINA TRUMAN

   La Doctrina Truman fue una medida política tomada por los Estados Unidos para dar apoyo a personas libres que están resistiendo los intentos de dominio de minorías armadas o por presiones exteriores. Buscando contener el avance del comunismo a través de la ayuda directa a los países contrarios al comunismo . La doctrina toma el nombre del presidente norteamericano Harry Truman quién gobernó ese país desde 1945 a 1953. Dicha doctrina se promulgó específicamente con el ánimo de proporcionar soporte intervencionista a gobiernos que resistían frente al comunismo. 

   En 1947, estando en curso la crisis de la Guerra Civil Griega entre un gobierno conservador pro-occidental con guerrilleros comunistas y Turquía bajo la presión soviética, Truman insistió en que si Grecia y Turquía no recibían la ayuda que necesitaban podían caer inevitablemente en el comunismo, siendo el resultado un efecto dominó para toda la región. En tal sentido dichos países consiguieron una ayuda de 400 millones de dólares.

LAS HORAS ROJAS DE AMÉRICA LATINA 

   La caída de los precios de las materias primas, reducción de las posibilidades de exportación, la brutal desinversión de Estados Unidos y la crisis de 1929 golpearon duramente a América Latina, conduciendo al largo reinado de los dictadores de la depresión como Maximiliano Hernández (El Salvador), Tiburcio Andino (Honduras), la dinastía de los Somoza (en Nicaragua), etc. Así como en las luchas de la independencia, a comienzos del siglo XIX, las fuerzas armadas latinoamericanas se sintieron siempre investidas de una misión central en la gestión de los asuntos de sus respectivas naciones, el dictador asumió el papel de lider de la oligarquía o de la burguesía conservadora, sectores vinculados a los intereses de la gran potencia del norte, Estados Unidos.

   La Revolución Cubana, en 1959, y la radicalización hacia la izquierda de amplios sectores de las sociedades en particular de los estudiantes, provocaron un salto cualitativo en ese fenómeno.

   En el contexto de la Guerra Fría, la "doctrina de la seguridad nacional", elaborada en las escuelas militares, presidiría los destinos políticos del subcontinente. Apoyada en una ideología de guerra santa, satanizada una supuesta subversión generalizada que atacaba la paz social y los valores nacionales.

   Instancia superior de esta lucha, la Conferencia de Ejércitos Americanos (CEA) reunió periódicamente, a partir de 1960, a los militares de todo el continente (salvo Cuba). A fines de noviembre de 1975, estas dictaduras sentaron las bases para una cooperación militar y policial, El Plan Cóndor, que les permitiría organizar metódicamente la eliminación de sus respectivos oponentes exiliados en el exterior de sus fronteras nacionales.

   Dentro de este marco común que lo podríamos denominar si se quiere como Guerra antisubversiva, cada país actuó según sus propios criterios. La dictadura chilena se llamaba Augusto Pinochet (1973 - 1990); la brasileña evitó la personalización del poder organizado rotando la función presidencial; la soldadesca uruguaya asesinó poco y torturó mucho; Argentina practicó el exterminio (30.000 muertos) a través de desapariciones forzadas. Sumando todos los países, el terrorismo de Estado en América Latina fue responsable de al menos 50.000 asesinatos y 400.000 detenciones arbitrarias, sin contar a decenas de miles e exiliados.

   Cuando entregaron el poder, a partir de 1982, los generales dejaron como secuela una extrema pobreza, industrias nacionales deterioradas y economía al borde de la quiebra. Luego de los años de represión sangrienta tampoco quedó gran cosa de los partidos políticos de izquierda, de los sindicatos y de las organizaciones populares, estudiantiles y campesinas, cuyos dirigentes y militantes habían sido eliminados.

   También dentro de este marco se habló de la "teoría de los dos demonios" que buscó atribuir a un puñado de extremistas de derecha y de izquierda.

   En síntesis, aunque la presencia del ejército en la vida política ha sido una constante en la historia de América Latina, en las décadas de 1960 y 1970 los golpes de Estado se convirtieron en habituales y concomitantes. Gracias a un  socio poderoso, EEUU. Marcando la presencia permanente de dictaduras militares de derecha, regímenes autoritarios de izquierda, fuerte inestabilidad política traducida en guerras civiles, movimientos de guerrilla, intervenciones extranjeras u oligarquía para ir cerrando el siglo con democracias o para ser más cuidadosos en el término, transiciones democráticas. 

ACTIVIDAD PARA TRABAJAR CON EL TEXTO

1) A partir de la lectura del texto, buscar en el diccionario las palabras desconocidas.

2) Identificar los actores sociales protagonistas en el período.

3) Explicar con tus palabras que es ser de derecha y ser de izquierda.

4) ¿Cuales te parecen elementos constantes en la historia de América Latina de siglo XX?

Fecha de entrega para 5º C (lunes __ de mayo)

Fecha de entrega para 5º A (jueves __ de mayo)

EL ROL DEL ESPIONAJE DURANTE LA GUERRA FRÍA

Se denomina espionaje a la práctica y al conjunto de técnicas asociadas a la obtención de información confidencial.
El espionaje jugó un rol central durante la guerra fría en relación a dos temas específicos:

   la carrera armamentista y

   la carrera espacial. 

Fue en estos dos ámbitos donde ambas potencias compitieron para ver quién construía las armas más sofisticadas y destructivas por un lado, y por otro para ver quien llegaba primero al espacio.

Espiar al enemigo, saber qué nueva arma estaba desarrollando o conocer el lugar donde estaban instalados sus misiles, se convirtió en una prioridad para ambos Estados.

LA C.I.A

La Agencia Central de Inteligencia  es una agencia encargada de  la recopilación, análisis y uso de “inteligencia”, mediante el espionaje en el exterior, ya sean gobiernos, corporaciones o individuos que pueda afectar la seguridad nacional del país.

La C.I.A. tuvo un papel clave en la guerra fría:

- Se infiltró e influyó decisivamente en los medios de comunicación, como por ejemplo en la televisión, radio, periódicos…

- Sobornaba fundaciones para que criticaran el comunismo y a su vez, para que evitaran temas como la política imperialista violenta y destructiva de EEUU.

- Reclutó a los intelectuales más influyentes y perdió poder cuando sus patrocinadores la abandonaron debido a que los poderes “giraron hacia la izquierda”.

- Aportó información estratégica de gran utilidad durante la Guerra Fría  como las advertencias de que la Guerra de Vietnam no podía ser ganada sólo con la potencia de fuego o, también, la cuantificación del potencial nuclear real soviético.

Lo que levantó sospecha fue junto a la parcialidad de los intelectuales de aquella época, la desinteresación que los producia la búsqueda de la verdad. Cuando la C.I.A. fue descubierta  la gente se dió cuenta de como habían sido contratados por la misma, y en un intento inutil de defensa, fingieron estar un tanto indignados, con lo cual, esto provocó un contraataque de la misma “al detallar cómo todos debian haber sabido quién pagaba sus sueldos y estipendios”.Sin embargo, no todas sus acciones fueron de espionaje. La agencia estuvo detrás tareas de entrenamiento de insurgentes y desestabilización de gobiernos contrarios a las políticas de la Casa Blanca.

LA K.G.B

Fue el nombre de la agencia de inteligencia, así como de la agencia principal de policía secreta de la Unión Soviética del 13 de Marzo de 1954 al 6 de Noviembre de 1991.

El dominio del KGB fue aproximadamente el mismo que el de la CIA o la división de contrainteligencia del FBI en Estados Unidos. El nombre por el que se ha conocido popularmente es “El Centro”.

Se encargó de obtener y analizar toda la información de inteligencia de la nación.

Desapareció cuando se disolvió la Unión Soviética. A partir de ahí surgió el Servicio de Inteligencia Extranjera, el cual pasó a dirigir las actividades de espionaje fuera del país.

LA COEXISTENCIA PACÍFICA SEGÚN KRUSCHEV

  “Todos los pueblos se interesan por el mantenimiento y la consolidación de la paz, en la coexistencia pacífica. La guerra no ofrece ninguna ventaja y la paz es conveniente para todas las naciones.

   Nosotros llegamos entre vosotros, con el corazón abierto y lleno de buenas intenciones. El pueblo soviético desea vivir en paz con el pueblo americano, ningún obstáculo nos impide lograr que las relaciones entre nuestros países se desarrollen sobre las bases de la buena vecindad.

   El pueblo soviético y el pueblo americano, como otros pueblos, han combatido unidos en la Segunda Guerra Mundial contra el enemigo común y le han roto los riñones. En las condiciones de paz, tenemos aún más razones y aun más posibilidades de practicar la amistad y la cooperación entre los dos pueblos de nuestros dos países”.  

Nikita Kruschev. Frangmento de un discurso pronunciado en los E.E.UU, 1959.

Actividad de análisis del documento

1)      ¿A qué se denominó coexistencia pacífica? ¿Fue realmente pacífica? ¿Por qué?

2)      ¿Qué entendía Kruschev por coexistencia pacífica?

3)      ¿Qué causas provocaron el cambio de política?

Fecha de entrega = desde el jueves 4 de abril al domingo 7 de abril.-

SOCIALISMO Y COMUNISMO: ETAPA INFERIOR Y SUPERIOR DE UN MISMO MODO DE PRODUCCIÓN 

   Los términos socialismo y comunismo se usan con poca precisión entre los propios seguidores
de Marx, y por eso estos conceptos tienden a confundirse.
  En una de sus últimas obras, este autor señala que la sociedad que se quiere edificar en
reemplazo de la sociedad capitalista no puede ser construida de un día para otro y que si la
llamamos “sociedad comunista” debemos distinguir en ella dos etapas: una etapa inferior, en la cual
se conservan muchos rasgos de la sociedad capitalista, y una etapa superior, donde se logra poner
totalmente en práctica los principios de la nueva sociedad.
   La etapa inferior ha sido denominada por Lenin socialismo, utilizando el término comunismo
para referirse exclusivamente a la fase superior.
  Ahora bien, tanto la etapa inferior como la etapa superior son dos períodos de un mismo modo
de, producción: el modo de producción comunista, caracterizado fundamentalmente por la
propiedad social de los medios de producción. También se presentan dos etapas en el modo de
producción capitalista, donde la etapa inferior es de la manufactura y la etapa superior es la de la
gran industria, basadas ambas en la propiedad privada capitalista de los medios de producción16
. Por último, antes de pasar a examinar las características de cada una de estas etapas, es
importante señalar que el socialismo es un período transformaciones revolucionarias para establecer

El Manifiesto Comunista (versión PDF - completo)

http://www.paternaroja.es/wp-content/uploads/2012/06/manifiestocomunista-pdf.pdf

El Comunismo

El comunismo (de común), entendido como organización social y económica, es una asociación basada en la comunidad de los medios sociales de producción y los bienes que con ellos se producen, mediante la participación directa de sus miembros en un ámbito de vida colectiva. A diferencia de lo que acontece en el socialismo, el comunismo implica el fin de la especialización en la división del trabajo y del dinero.

El comunismo, entendido como movimiento socio-político, es un conjunto de corrientes y agrupaciones cuyo principal objetivo histórico es —particularmente desde la adopción de la doctrina marxista— la supresión revolucionaria de la sociedad capitalista en tanto última forma de sociedad con clases, y el establecimiento de una sociedad socialista como paso previo a la construcción gradual de una organización social comunista. Las doctrinas de las diversas corrientes comunistas coinciden en la necesidad de suprimir la propiedad privada (especialmente la de los medios de producción sociales) y en la emancipación del proletariado como la primera clase oprimida sin economía propia, negación de toda posible apropiación privada y por ende tendiente a desaparecer como clase en una comunidad comunista.

Debido a la popularidad de la revolución rusa de 1917 y la polarización política entre los regímenes socialistas y el capitalismo occidental, el comunismo se ha identificado casi exclusivamente con la doctrina marxista-leninista. Sin embargo, existen otras doctrinas comunistas (algunas previas al marxismo-leninismo, otras contemporáneas, y otras posteriores) tales como elanarcocomunismo con fundamento en posturas sociobiologistas (Piotr Kropotkin, Aldous Huxley), el comunismo de consejos de base marxista pero no leninista, el comunismo cristiano premoderno y moderno (Tomás Moro, los Shakers de Manchester,Gerrard Winstanley), el comunismo feudal que llamó la atención del último Marx(los Mir tradicionales rusos, los isleños escoceses de St Kilda ), variantes secularizadas del comunismo religioso milenarista (Gabriel Bonnot de Mably, Morelly) y movimientos no revolucionarios como el de las comunas hippies y los kibbutz israelíes, entre otros.

Estancamiento económico soviético y reforzamiento militar estadounidense

Problemas estructurales de la economía soviética

A principios de la década de los '80, los gastos militares representaban el 25% del PBI soviético, a costa de el gasto en bienes de consumo para los ciudadanos y la inversión en sectores civiles. Los gastos acumulados en la carrera armamentística y otros compromisos derivados de su implicación en la Guerra Fría, causaron y magnificaron los profundos problemas estructurales del sistema económico soviético, que acabaron provocando una crisis económica permanente durante el mandato de Brezhnev.

La inversión soviética en el sector de la Defensa no estaba dirigida tanto por una necesidad militar real, si no por los intereses privados de los miembros de la Nomenklatura que dependían de las inversiones públicas en el sector para mantener su poder e influencia.Las fuerzas armadas soviéticas se convirtieron en las más grandes en función de la cantidad y tipos de armas que poseían, en número de tropas y el tamaño de su complejo militar-industrial. Sin embargo, todas estas ventajas cuantitativas de bloque oriental se veían muchas veces superadas por las ventajas cualitativas de los ejércitos más modernos y tecnológicamente más avanzados del bloque occidental.

La escalada militar que comenzó Reagan no fue seguida de una escalada igual en la Unión Soviética, por falta de recursos económicos. Los gastos militares soviéticos ya se consideraban excesivos, y junto con una economía planificada ineficiente y una agricultura colectivizada poco productiva, eran un lastre muy pesado para el desarrollo de la economía soviética Al mismo tiempo, tanto Arabia Saudí como otros países no-OPEP comenzaron a incrementar su producción, saturando el mercado del petróleo y empujando los precios hacia abajo. Esta bajada de precios afectó gravemente a la Unión Soviética, ya que la exportación de petróleo era su fuente principal de divisas. Los problemas derivados de una economía centralizada, la bajada del precio del crudo y el gasto militar descontrolado condujeron a la economía soviética a una crisis sistémica.

Aumento de la capacidad militar estadounidense

Desde 1980, EE.UU. comenzó una escalada militar con el desarrollo de armas como el bombardero Rockwell B-1 Lancer, el misilLGM-118A Peacekeeper, y sobre todo, el desarrollo experimental de la Iniciativa de Defensa Estratégica, conocida como La Guerra de las Galaxias que pretendía, mediante unos satélites colocados en la órbita terrestre, tener la capacidad de interceptar los misiles enemigos en pleno vuelo.

La ciudadanía estadounidense todavía guardaba muchos recelos a la intervención militar directa desde el desastre de la Guerra de Vietnam. La administración Reagan optó por el uso de tácticas rápidas y de bajo coste para la intervención en los conflictos en el extranjero, como el uso de la contrainsurgencia. Durante 1983, la administración Reagan intervino en la Guerra Civil Libanesa, invadió Granada, bombardeó Libia y apoyó a los Contras, un grupo de paramilitares anticomunistas que buscaban derrocar al gobiernosandinista prosoviético de Nicaragua. Mientras que sus actuaciones en Granada y Libia fueron populares, su apoyo a los contrainsurgentes fue más controvertido, como en el caso del Irán-Contra

Mientras tanto, los soviéticos seguían aumentando el gasto de sus intervenciones en el extranjero. Aunque Brezhnev afirmaba que la intervención soviética en Afganistán sería breve, las guerrillas musulmanas, con el apoyo de EE.UU., ofrecían una resistencia fiera al invasor.¹²² La Unión Soviética llegó a movilizar 100.000 soldados en suelo afgano para sostener su gobierno-marioneta, lo que llevó a muchos observadores a calificar la guerra en Afganistán como "el Vietnam de los soviéticos".¹²² La guerra de Afganistán tuvo unas repercusiones peores aún que la de Vietnam para los americanos, pues el conflicto afgano coincidió con un periodo de desintegración interna y crisis económica en el sistema soviético.

Las reformas de Gorbachov

En el momento en el que el (comprativamente) joven Mijaíl Gorbachov se convirtió en Secretario General en 1985, la economía soviética estaba totalmente estancada y sin fondos de divisas extranjeras a causa de la caída de los precios del petróleo de la década de 1980. Esta situación motivó a Gorbachov para buscar nuevas medidas que revivieran la economía y mejoraran la calidad de un Estado enfermo y podrido por la corrupción.

Tras unas reformas cosméticas, Gorbachov llegó a la conclusión de que eran necesarios cambios estructurales profundos, y en Junio de 1987 anunció una serie de reformas económicas que se conocieron como la Perestroika (reestructuración). La Perestroika relajó el sistema de producción soviético, permitió la actividad económica privada, y puso las primeras medidas para impulsar la inversión extranjera. Estas medidas pretendía redirigir los recursos del país de los costosos compromisos militares de la Guerra Fría a otras áreas más productivas de los sectores civiles.

A pesar del escepticismo inicial de Occidente, el nuevo lider soviético demostró estar más comprometido con el desarrollo económico de la Unión Soviética que de continuar con una costosa carrera armamentística con EE.UU. Como medida para calmar a la oposición interna, Gorbachov introdujo la Glásnost (apertura), que incrementaba la libertad de prensa y la transparencia de las instituciones del Estado. La Glásnost intentaba reducir la corrupción que se había instalado en las altas esferas del Partido Comunista y moderar los abusos del Comité Central. La Glásnot también permitía una contacto más intenso de los ciudadanos soviéticos con el mundo occidental-capitalista, particularmente con los Estados Unidos, acelerando el proceso de détente entre ambas potencias

Carrera armamentística

Número de cabezas nucleares de ambas superpotencias. Observése la abrupta escalada alrededor de la década de 1960

Al terminar la Segunda Guerra Mundial, las dos potencias vencedoras disponían de una enorme variedad de armas, muchas de ellas desarrolladas y mejoradas durante el conflicto. Tanques, aviones, submarinos y otros avanzados diseños de navíos de guerra, constituían las llamadas armas convencionales. No obstante, la desigualdad resultaba patente, o por lo menos eso les parecía a los estadistas. Antes de la Segunda Guerra Mundial, la URSS contaba con el mismo número de carros de combate que el resto de las naciones juntas, y superaba en aviones de combate, al conjunto de todas las demás fuerzas aéreas.⁶⁶

Después del conflicto, la diferencia numérica no era tan abrumadora, pero aún resultaba ostentosa. Sin embargo, su flota no podía competir en condiciones de igualdad con la de Estados Unidos. Tras la Batalla de Midway quedó demostrada la importancia del avión naval de ataque y el portaaviones en los conflictos marítimos. La armada soviética disponía de muchos menos barcos de este tipo que la estadounidense, y además, sus naves eran de menor tamaño, y no disponían de cubierta corrida para operar dos aeronaves simultáneamente, por lo que su inferioridad resultaba manifiesta.⁶⁷ Para la URSS, más problemático aún que la falta de portaaviones, era la falta de una red mundial de bases de aprovisionamiento abiertas durante todo el año. Mientras que Estados Unidos podía atracar sus buques en Nápoles, Rota, Hawái, Filipinas y muchos otros puertos más, la Unión Soviética no podía sacar sus barcos de puertos propios durante varios meses al año, pues sus puertos o estaban helados, o podían ser fácilmente bloqueados por los aliados. Era el caso de la flota del Mar Negro, que debía atravesar los 35 kilómetros del estrecho del Bósforo, que Turquía podía bloquear fácilmente.

En la aviación convencional, tanto en número como en calidad, los nuevos cazas y bombarderos soviéticos, no solo estaban a la altura, sino por encima de los occidentales, los aviones bombarderos Tu-4 lanzaron la primera Bomba Atómica Soviética. Pese a que el Pentágono siempre afirmaba poseer aparatos superiores a los de cualquier otro país, los enfrentamientos vividos durante la Guerra de Corea, Guerra de Vietnam y posteriormente, en la Guerra de la Frontera demostraron la igualdad, cuando no la superioridad, de los aviones soviéticos.

Pero eran las denominadas armas no convencionales las que llamaban poderosamente la atención: más poderosas, eficientes, difíciles de fabricar y extremadamente caras. La principal de estas armas era la bomba atómica. Al principio de la Guerra fría solo EE.UU. disponía de estas armas, lo que aumentaba significativamente su poder bélico. La Unión Soviética inició su propio programa de investigaciones, para producir también tales bombas, algo que consiguió en cuatro años; relativo poco tiempo, ayudándose deespionaje. En un principio, Estados Unidos centró sus investigaciones en perfeccionar el vector que transportara las bombas (misil obombardero estratégico); pero fue cuando se supo que Moscú había detonado su primera bomba nuclear de fisión, cuando se dio luz verde al proyecto para fabricar la bomba de hidrógeno, arma que no tiene límite de potencia conocido. vEsto se logró en 1952, y la URSS la obtuvo al año siguiente.⁶⁸ Pese a que la carrera iba muy pareja en el plano cualitativo no era lo mismo en el cuantitativo: contradiciendo a la preocupación occidental de aquella época, el ciudadano estadounidense y miembro del Instituto Thomas Watson,Sergéi Jrushchov afirma que en tiempo de la Crisis de los misiles de Cuba el poder nuclear estadounidense superaba al oriental en 10 veces o más⁶⁹

Esta carrera armamentística fue promovida por el llamado Equilibro de Terror, según el cual, la potencia que se colocase al frente en la producción de armas, provocaría un desequilibrio en el escenario internacional: si una de ellas tuviera mayor número de armas, sería capaz de destruir a la otra. No obstante, ya en el siglo XXI fuentes como The Times consideran que el esfuerzo soviético no se encaminó a superar al otro adversario, sino a alcanzarlo para, seguidamente, obligarlo a poner en práctica una estrategia defensiva no ofensiva (arrebatarle cuantos aliados pudiese conseguir). De esta misma opinión es Sergéi Jrushchov, quien afirma que la carreraestaba sólo en la mente de los occidentales, porque para los soviéticos se trataba de ir incrementando su arsenal y perfeccionando sus vectores (misiles, bombarderos y submarinos) según sus posibilidades, porque no podía igualar o superar a occidente.⁶⁹ Esta desproporción parecen confirmarla hechos como que los misiles intercontinentales (ICBM) sólo comenzaron a estar a la altura de los estadounidenses, en lo que a operatividad y fiabilidad se refiere, hacia finales de los setenta. Tampoco los submarinos nucleares parecían poder medirse con los occidentales, como prueba la gran cantidad de accidentes que padecieron⁷⁰

Carrera Espacial

Artículo principal: Carrera espacial.

El lanzamiento del Sputnik 1 marcó el inicio de la carrera espacial. El cohete que lo puso en órbita era una versión modificada de un misil ICBM.

La carrera espacial se puede definir como una subdivisión del conflicto no declarado entre Estados Unidos y la Unión Soviética en el ámbito espacial. Entre 1957 y 1975, y como consecuencia de la rivalidad surgida dentro del esquema de la Guerra Fría, ambos países iniciaron una carrera en la búsqueda de hitos históricos que se justificaron por razones tanto de seguridad nacional como por razones ideológicas asociadas a la superioridad tecnológica

La carrera se da por iniciada en 1957, cuando los soviéticos lanzaron el Sputnik, primer artefacto humano capaz de alcanzar el espacio y orbitar el planeta. Así mismo, los primeros hitos en la carrera espacial los alcanzaron los soviéticos: en noviembre de ese mismo año, lanzan el Sputnik II, y dentro de la nave, el primer ser vivo sale al espacio: una perraKudriavka, de nombre Laika, que murió a las 7 horas de salir de la atmósfera. El siguiente hito también sería obra de los soviéticos, al conseguir lanzar en 1961 la nave Vostok 1, tripulada por Yuri Gagarin, el primer ser humano en ir al espacio y regresar sano y salvo.

La llegada del hombre al espacio fue celebrado como un gran triunfo para la humanidad. En Estados Unidos, la ciudadanía recibió la noticia como un duro golpe a la creencia de la superior capacidad tecnológica estadounidense⁷¹ Como respuesta, el presidente Kennedy anunció, mes y medio después del viaje de Gagarin, que Estados Unidos sería capaz de poner un hombre en la Luna y traerlo sano y salvo antes de acabar la década.⁷²

A principios de 1969, Estados Unidos consiguió fabricar el primer artefacto humano que orbitó sobre la Luna (el Apolo 8) mientras que los soviéticos tenían graves problemas en su programa lunar. El 20 de Julio de 1969 se alcanzaba el cénit en la exploración espacial cuando la misión Apolo 11 consiguió realizar con éxito su tarea y Amstrong y Edwin Aldrin se convirtieron en los primeros humanos en caminar sobre otro cuerpo celeste. Poco después, los soviéticos cancelaban su programa lunar.

Estados Unidos siguió mandando astronautas a la Luna, hasta que la falta de interés y presupuesto hicieron cancelar el programa. En 1975, la Misión Conjunta soviético-norteamericana Apolo-Soyuz dio por finalizada la carrera espacial.

Crisis de los misiles de Cuba

Artículo principal: Crisis de los misiles de Cuba.

Las fotografías tomadas por los aviones U-2 demostraron la construcción de silos soviéticos en suelo cubano

Al triunfar la Revolución cubana en 1959, se da un verdadero giro en la historia de América Latina, pues el naciente proceso de nacionalizaciones y reforma agraria afecta gravemente los intereses estadounidenses en la isla que se habían asegurado con la Enmienda Platt en 1902, esto conduce a fuertes roces entre Cuba y Estados Unidos que desencadenan en la ruptura de relaciones diplomáticas y a la expulsión de Cuba de la OEA, debido al aislamiento del resto del hemisferio y el bloqueo económico, el país se convierte en un fuerte aliado de la URSS y el resto del bloque comunista, convirtiéndose posteriormente en miembro del COMECON. Esta crisis llevó al mundo al borde de la guerra nuclear. Después del fracasado intento de invasión de la Bahía de Cochinos en abril de 1961. En 1962, la Unión Soviética fue descubierta construyendo 40 silos nucleares en Cuba. Según Jrushchov, la medida era puramente defensiva, para evitar que los Estados Unidos intentaran una nueva embestida contra los cubanos. Por otro lado, era sabido que los soviéticos querían realmente responder ante la instalación estadounidense de misiles Júpiter II en la ciudad de Esmirna, Turquía, que podrían ser usados para bombardear el sudoeste soviético.

Jrushchov envió navíos de carga y submarinos transportando armas atómicas hacia Cuba. Un avión espía descubrió las rampas de lanzamiento, y Estados Unidos ordenó el envío de navíos hacia Cuba.

El 22 de octubre de 1962, Estados Unidos interceptó los transportes soviéticos y ordenó cuarentena a la isla, posicionando navíos militares en el Mar Caribe y cerrando los contactos marítimos entre la Unión Soviética y Cuba. Kennedy dirigió un ultimátum a la URSS: demandó a la URSS que detuviera esos navíos bajo amenaza de emprender represalias masivas. Los soviéticos argumentaron que no entendían por qué Kennedy tomaba esta medida cuando varios misiles estadounidenses estaban instalados en territorios de países miembros de la OTAN contra los soviéticos, en distancias idénticas. Fidel Castro adujo que no había nada de ilegal en instalar misiles soviéticos en su territorio, y el primer ministro británico Harold Macmillan dijo no haber entendido por qué no fue propuesta siquiera la hipótesis de un acuerdo diplomático.

El 23 y 24 de octubre Jrushchov habría enviado mensaje a Kennedy, informando de sus intenciones pacíficas. El 26 de octubre informó que retiraría sus misiles de Cuba si Washington se comprometía a no invadir Cuba. Al día siguiente, pidió además la retirada de los misiles balísticos Júpiter de Turquía. Dos aviones espía estadounidenses U-2 fueron derribados en Cuba y Siberia el 27 de octubre, justo en el ápice de la crisis. Ese mismo día, los navíos mercantes soviéticos habían llegado al Caribe y trataban de atravesar el bloqueo. El 28 de octubre, Kennedy fue obligado a ceder a las peticiones y aceptó retirar los misiles de Turquía y no agredir a Cuba. Así, Nikita Jrushchov retiró sus misiles nucleares de la isla cubana.

Esta crisis dio nacimiento a un nuevo periodo: la distensión, señalada por la puesta en marcha del teléfono rojo -en realidad blanco-, línea directa entre Moscú y Washington, que aligeraría las comunicaciones en caso de otra crisis.

El Plan Marshall

Alianzas económicas en Europa (1949-1989).

En Estados Unidos se extendió la idea de que el equilibrio de poder en Europa no se alcanzaría sólo por la defensa militar del territorio, sino que también se necesitaba atajar los problemas políticos y económicos para evitar la caída de la Europa Occidental en manos comunistas.²⁷ En base a estas ideas, la Doctrina Truman sería complementada en junio de 1947 con la creación del Plan Marshall, un plan de ayudas económicas destinado a la reconstrucción de los sistemas político-económicos de los países europeos y, mediante el afianzamiento de las estructuras económicas capitalistas y el desarrollo de las democracias parlamentarias, frenar el posible acceso al poder de partidos comunistas en las democracias occidentales europeas (como en Francia o Italia). Asimismo, el Plan Marshall constituyó la remodelación de numerosas ciudades europeas que habían quedado destruidas por la Segunda Guerra Mundial. El plan consistia en que Estados Unidos le prestaba el dinero a las naciones europeas, y estas por obligación, debían comprarle los materiales a Estados Unidos, lo que constituyó un negocio redondo con cero pérdidas para la potencia norteamericana²⁹

Stalin vio en el Plan Marshall una táctica estadounidense para mermar el control soviético sobre la Europa Oriental. Creyó que la integración económica de ambos bloques permitiría a los países bajo órbita soviética escapar del control de Moscú, y que el Plan no era más que una manera que tenían los EE. UU. para "comprar" a los países europeos.³⁰ Por lo tanto, Stalin prohibió a los países de la Europa Oriental participar en el Plan Marshall. A modo de remiendo, Moscú creó una serie de subsidios y canales de comercio conocidos primero como el Plan Molotov, que poco después se desarrollaría dentro del COMECON.⁶ Stalin también se mostró muy crítico con el Plan Marshall porque temía que dichas ayudas provocaran un rearme de Alemania, que fue una de sus mayores preocupaciones respecto al futuro de Alemania tras la guerra.